喝第一瓶啤酒时，气氛轻松惬意。他们聊起攀岩、网球，还有李鑫最近批改作业时的种种烦恼。艾文侧着头倾听，目光专注，并不时为李鑫那些冷幽默的自嘲笑出声来。喝到第二瓶时，那种舒适感愈发浓郁。房间里变得暖和起来，一盏落地灯投射出柔和的阴影。开了第三瓶酒后，艾文微微调整了一下坐姿，神情变得温和而探究。“那么，”他放低了声音问道，“艾丽怎么样了？自从上次我们一起喝酒聊天后，我就没怎么听到关于她的近况了。”
李鑫脸上的笑容变得有些僵硬。“她挺好的。很忙。你也了解艾丽的。”他喝了一大口酒。
艾文那双敏锐又温厚的眼睛一直注视着他。“我确实了解艾丽。正因如此，我能看出什么时候有些……不对劲。你现在的状态不太对，李鑫。透着一股……紧绷的气息。”他身体前倾，手肘抵在膝盖上。“来吧，看在咱们是死党的份上，跟我说说。是她工作太拼命了？还是因为你没洗碗，她在跟你闹别扭、玩冷战？”
“没有，”李鑫回答得太快了。他低头看着自己的双手。“不，根本不是那回事。她……很完美。真的。”
艾文嘴角微微一扬。“啊，‘完美’——这可是个万能挡箭牌，婚姻里的护身符啊。你知道，以我作为一个观察异性恋情侣的同性恋男性的丰富经验来看，‘完美’这个词通常意味着‘情况复杂得可怕，而且我不想谈论它’。”他喝了口酒，目光紧盯着李鑫。“不过，为了你的身心健康，我还是得稍微探究一下。”
李鑫感受着啤酒的暖意，感受着艾文那份关切的注视，同时也感受到了腹中那团冰冷、坚硬、因羞愧而结成的疙瘩。千言万语在心头积压，仿佛被一道大坝拦住；而艾文的目光，正给那道大坝施加着一种无声却持续的压力。
“其实……”李鑫开了个头，随即停了下来。他叹了口气，那叹息声深沉而疲惫。声音。“是我。不是她。”
艾文的神情变得柔和，流露出纯粹的体谅。“好吧。是你。你出了什么问题？”
那道堤坝裂开了。虽未决堤，却有缓慢而痛苦的渗漏。“我……我没法……”李鑫的嗓音低得几乎成了耳语。“跟她……做爱。就是……不行。”
艾文没有表现出震惊或那种粗俗的好奇。他只是点了点头，脸上写满了充满同情的理解。“这很难受。真的很煎熬。多久了？”
“快一个星期了，”李鑫嘟囔着，盯着啤酒瓶上的标签。“她一直……很棒。什么法子都试了。很有耐心。但就是……没用。”向艾文——那个曾见证他工作、甚至曾督促他工作的人——细述这些细节，让他感到一种强烈的羞耻感。但艾文的沉默营造出了一种安全感。
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